河堤的树丛里，有三只毛毛虫，它们是从很远的地方爬来的。现在它们准备过河，到一个开满鲜花的地方去。
一个说，我们必须先找到桥，然后从桥上爬过去。只有这样，我们才能抢在别人的前头，找到含蜜最多的花朵。一个说，在这荒郊野外，哪里有桥？我们还是各造一条小船，从水上漂过去，只有这样，我们才能尽快到达对岸。一个说，我们走了那么多的路，已经疲惫不堪了，现在应该静下来休息两天。到时候，也许自然就有办法了。另外两个很诧异。休息？简直是笑话！没看对岸花丛中的蜜都快被喝光了吗？我们一路风风火火，马不停蹄，难道是来这儿睡觉的？

话未说完，一个已开始爬树，它准备折一片树叶，做成船，让它把自己带过河去。另一个则爬上河堤上的一条小路，它要寻找一座过河的桥。剩下的一只躺在树阴下没有动。它想，畅饮花蜜当然舒服，但这儿的习习凉风也该尽情享受一番。于是，就钻进一片树林，找了一片宽大的叶子，躺了下来。河里的流水声如音乐一般动听，树叶在微风中如婴儿的摇篮，它很快就睡着了。不知过了多少时辰，也不知自己在睡梦中到底做了些什么，总之，一觉醒来，它发现自己变成了一只美丽的蝴蝶。它的翅膀是那样美丽，那样轻盈，轻轻扇动了几下，就飞过了河。此时，这儿的花开得正艳，每个花苞里都是香甜的蜜汁。它很想找到两个伙伴，可是，飞遍所有的花丛都没找到——因为它的伙伴一个累死在路上，另一个被河水冲走了。